Môže byť tento prírodný doplnok odpoveďou na závislosť od antidepresív?

Duševné zdravie je vo Veľkej Británii tak nedostatočne financované, že tabletky sa dajú použiť ako možnosť rýchlej opravy. V 2014/15, 57,8 milióna receptov pre antidepresíva alebo selektívne inhibítory spätného vychytávania serotonínu (SSRI) boli vyplnené iba v Anglicku. Môžete čakať mesiace na čakacej listine na kognitívno-behaviorálnu terapiu alebo na návštevu psychiatra. Počas čakania sú lieky záchranou. Okrem tohto neporiadku farmaceutickí giganti prestali hľadať „ďalší Prozac“, ktorý za posledné desaťročie znížil financovanie novej liečby o 70 percent. Záver je jasný: SSRI, so všetkými ich kladmi a zápormi, sú tu, aby zostali.

Je zrejmé, že nikto nenavrhuje ukončenie liečby. V mnohých prípadoch depresie a úzkosti môže byť liečba SSRI a / alebo CBT záchranou života. Pre mňa, v období zlej úzkosti, keď som sa rozpoltil medzi myšlienkou vrátiť sa k antidepresívam alebo nie, začal som online hľadať nejakú alternatívnu pomoc a čoskoro som narazil na video Jima Carreyho. Carrey zápasil s depresiou po väčšinu svojho dospelého života; je to klasický prípad smutného klauna. „Beriem ... doplnky,“ hovorí Larrymu Kingovi v klipe, ktorý som našiel. „Vitamíny?“ pýta sa kráľ. Nie tak celkom, ale ani zďaleka. Prírodná látka zvaná 5-HTP. „Je to úžasná vec,“ usmieva sa Carrey. „Je to úžasné.“ Jeho opis toho, ako 5-HTP fungoval, znel ako superdroga, liek na všetko. Stačil by mi iba anonymný výlet do obchodu so zdravou výživou a 15 dolárov. Ako každý iný mladý človek, aj ja som to vedel ako rýchlu opravu prepadov MDMA, ale nikdy som neuvažoval o ich kúpe ako náhrade liekov. Je zrejmé, že pri ťažkej depresii a úzkosti by bol vhodnejší závažný priebeh SSRI alebo kognitívno behaviorálna terapia. Ale v tomto okamihu som bol pripravený na niečo, čo uľahčí prechod.

Kúpil som si 200 mg tablety „dvojitej sily“ od Amazonu. Hneď po ich užití som sa cítil o niečo lepšie. Po týždni, keď som jednu z nich vzal so svojimi raňajkami, som mohol ľahko prekonať pracovný deň bez toho, aby som bol v panike, aby som sa sústredil na obrazovku. Stále som sa budil s „strachom“, ale to sa zmiernilo. Ešte lepšie je, že sa neobjavili žiadne významné vedľajšie účinky. Začal som to odporúčať všetkým svojim priateľom s miernou depresiou alebo úzkosťou. Bol som zamilovaný.

U ľudí je 5-HTP prekurzorom výživy neurotransmiteru serotonínu - všeobecne známym ako „šťastný neurotransmiter“ - čo znamená, že 5-HTP sa v mozgu premieňa priamo na serotonín. Okrem toho, že sa nachádza v našich telách, prirodzene sa nachádza v semenách drevnatého kríka pochádzajúceho zo západnej Afriky. Ak ho budete brať ako doplnok, teoreticky skončíte s väčším množstvom serotonínu v mozgu. Nedostatok serotonínu súvisí s depresiou, úzkosťou a celým radom fyzických a duševných chorôb. Zdá sa, že zvýšenie jeho hladín pomáha mozgovým bunkám odosielať a prijímať chemické správy, čo zase zvyšuje náladu.

V skutočnosti SSRI a 5-HTP nie sú také odlišné. Oba ovplyvňujú serotonín. SSRI fungujú tak, že blokujú reabsorpciu serotonínu nervovými bunkami, takže je k dispozícii viac serotonínu, ktorý pomáha mozgovým bunkám pracovať efektívne. Ako by mi neskôr lekár povedal, 5-HTP na druhej strane „poskytuje vášmu telu nástroje na tvorbu viac serotonínu, na rozdiel od antidepresív, ktoré práve pracujú so sérotonínom, ktorý už máte.“

Ľudia používajú 5-HTP úplne na všetko, od porúch spánku až po príznaky OCD. Po tom, čo som sa opýtal ľudí z facebookových skupín pre duševné zdravie, či to používajú a prečo, som bol plný odpovedí. Sach Tennant z Londýna to berie pre svoju predmenštruačnú dysforickú poruchu (PMDD). „Beriem to len vtedy, keď sa cítim nízko a kým sa cítim pokojne, trvá to len jednu hodinu,“ povedala mi. „Tento mesiac mi stačil iba jeden, aby som sa cítil lepšie. Nemám pocit zombie antidepresíva - stále máte svoje emócie. Spánok je na ňom dobrý. Kedysi som mal vnútorný hlas, ktorý bol mužský a ktorý ma šikanoval počas času PMT. Zvuky sa zdali príliš hlasné, dokonca akoby niekto jedol vrece s hranolkami. Dobitie 5-HTP to všetko zastavilo. “

James Bates *, ktorý ho nedávno začal užívať na záchvaty paniky, povedal: „Priateľ, ktorý mal úzkosť, mi odporučil 5-HTP. Bral som betablokátory a Valium, ale lekári sa začali baviť tým, že mi ich dali. Potreboval som alternatívu a nemal som chuť sa vrátiť k Prozacu. Užíval som doplnky iba mesiac, ale zatiaľ mi to veľmi pomohlo. Mal som iba dva záchvaty paniky, zatiaľ čo zvyčajne som mal štyri alebo päť. ““

Existuje však jeden do očí bijúci problém: Doplnky výživy prichádzajú s vylúčením zodpovednosti, ktoré odporúčajú, aby ste ich neužili dlhšie ako tri mesiace. Väčšina informácií o 5-HTP je neoficiálnych a väčšina z nich je skôr príbehom, ako pomáha ľuďom, a nie tvrdými faktami o jeho vedeckých vlastnostiach. Oslovil som neurológov, psychológov a experimentálnych lekárov ohľadom 5-HTP a veľa odpovedí bolo čudných. Nie je veľa ľudí, ktorí by boli ochotní o tom hovoriť a tvrdili, že neboli kvalifikovaní alebo nemali prečítať príslušný materiál, ale nie je o čom hovoriť. Hlavný zdroj legitímnych vedeckých dôkazov pochádzal z Medical Center of Maryland University webová stránka, ktorá uvádza, že 5-HTP môže fungovať rovnako ako niektoré antidepresíva na liečbu ľudí s miernou až stredne ťažkou depresiou. Všetky štúdie, ktoré toto tvrdenie podporujú, sa však uskutočnili v 80. a 90. rokoch. Chcel som vedieť, či je 5-HTP realistickou alternatívou k SSRI. Mohol by som zostať na 5-HTP navždy a vyhrievať sa v jeho prirodzenej sláve?

Nakoniec som našiel doktora Kristaps Paddocka, naturopatického lekára a odborníka na 5-HTP z amerického Marylandu. Povedal, že jednou z výhod, ktorú má 5-HTP oproti SSRI, je to, že sa rýchlo naštartuje u pacientov s úzkosťou a depresiou. „Serotonín má krátky metabolický polčas, takže sa metabolizuje veľmi, veľmi rýchlo. Ide do tela a von veľkou rýchlosťou, na rozdiel od SSRI, ktoré chvíľu trvajú, kým sa prejavia, aby sa postihnutý počas tejto doby necítil dobre, a v skutočnosti sa môže cítiť viac samovražedný. SSRI sa tiež musia pomaly vysadiť, zatiaľ čo 5-HTP môžete okamžite prestať užívať. “ Ďalším bonusom samozrejme je, že je to skôr prírodné ako syntetické. „Ak vážne uvažujete o doplnku, musíte si navzájom zvážiť pozitíva a negatíva. Toxicita s 5-HTP je nižšia ako toxicita SSRI, pretože je prirodzená. Pretože sa tiež metabolizuje oveľa rýchlejšie, v prípade problémov by sa z vášho systému dostal rýchlejšie. Na druhej strane je výskumná základňa pre 5-HTP dramaticky nižšia, takže je treba na to myslieť. “

Existuje množstvo odborníkov, ktorí podporujú jeho použitie. Dr. Nicole Rush, neuropatická lekárka so sídlom v Ontáriu v Kanade, je presvedčená, že by mala a mohla byť v budúcnosti legitímnou alternatívou k SSRI. „Ak sa používa bezpečne a v adekvátnej dávke, sľubuje podporu miernej až stredne závažnej depresie a neprináša vedľajšie účinky.“

Dr. Sohère Roked je praktický lekár vo Veľkej Británii so špecializovaným záujmom o integrovanú medicínu. Predpisuje 5-HTP pacientom s úzkosťou a depresiou spolu s vitamínmi a inými prírodnými doplnkami a nevidí problém v tom, že sa používa pri miernych stavoch. „U pacientov, ktorých vidím, som s nimi všeobecne videl dobré výsledky. Antidepresíva pre niektorých ľudí skutočne fungujú, takže nie som proti nim úplne, ale iní nechcú ísť touto cestou okamžite. To im dáva ďalšiu možnosť. “

Čo však s trojmesačným varovaním? Rush, aj keď je zástancom doplnku, ho považuje za krátkodobé riešenie, a nie z dobrého dôvodu, na ktorý sa treba spoľahnúť dlhodobo. „Technicky samotné užívanie 5-HTP môže vyčerpať dôležité mozgové chemikálie, ako je dopamín a adrenalín. Zatiaľ čo 5-HTP je zameraný na zvýšenie množstva serotonínu v tele, dopamín a adrenalín sú tiež dôležité pre pozitívne stavy duševného zdravia. Aby sa zabránilo úbytku dôležitých mozgových chemikálií, bude potrebné brať 5-HTP do rovnováhy s aminokyselinami, ktoré podporujú produkciu dopamínu a adrenalínu. ““ To je L-tyrozín, ktorý konzumujete v sóji, kuracom a hovädzom mäse a nájdete ho tiež v doplnkoch v obchodoch so zdravou výživou.

Aj keď ste sa o seba adekvátne postarali a sledovali množstvo 5-HTP, ktoré ste užívali, nejaví sa to ako trvalé alebo trvalé riešenie. Pár lekárov hovorilo o niečom, čo sa pri dlhodobom užívaní SSRI znovu a znovu objavuje: rozptyľujúci účinok, čo znamená, že tabletky sa môžu časom cítiť čoraz menej efektívne. Zdá sa, že ľudia môžu mať rovnaký problém s 5-HTP. 'Ak dostatočne tlačíte na svoju biochémiu, môže sa to znížiť.' Paddock vysvetlil. „Ak užívate SSRI, vaše telo môže znížiť reguláciu množstva vylučovaného serotonínu, takže časom dôjde k ústupu účinku. Podobné je to s 5-HTP. Môže existovať určitá hladina serotonínu, v ktorej vás vaše telo udržuje, a ak ho zvýšite alebo zatlačíte, vaše telo potom môže povedať: „Dobre, sme nad nastavenou hodnotou, potom ju znova zvýšime. . '

Aj keď je nepravdepodobné, že by bol súčasťou oficiálneho psychiatrického programu vo Veľkej Británii, Phil Cowen, profesor psychofarmakológie v Oxforde, pripustil, že existujú rôzne skupiny, pre ktoré by to mohlo byť užitočné. „Asi polovica ľudí s ťažkou depresiou aj tak nikdy nenavštívi lekára, takže je rozumné myslieť si, že je v poriadku, aby si liečili niečo ako doplnok. Možno, keby ste mali mierne príznaky, bola by užitočná menšia dávka. Tiež by som však radšej predpisoval veci, ako je cvičenie alebo počítačová CBT, ak je to v tomto štádiu. Ale depresia a úzkosť sú medzi ľuďmi veľmi odlišné. Je to dôležité mať na pamäti. Žiadne zaobchádzanie nie je pre nikoho rovnaké. ““

Realita je taká, že ľudia sa vždy chystajú samoliečiť. CVS, Amazon a Whole Foods všetky predávajú 5-HTP a teoreticky by ste ich mohli kupovať a brať tak dlho, ako chcete. Je však dôležité poznať fakty. Nemal by sa používať napríklad v spojení s SSRI. V takom prípade, ak telo zabráni odbúravaniu serotonínu a zároveň získa extra serotonín, povedie to k vážne nezdravej úrovni aktivity serotonínu.

Kým nebude k dispozícii viac klinických štúdií, pravdepodobne zostanem na 5-HTP spolu s Jimom Carreym, aj keď opatrne, kým nenájdem lepšie dlhodobé riešenia. Ale možno to nie je tá divná droga, o ktorej som si myslel, že je. Ako obvykle, ak sa niečo zdá byť príliš dobré na to, aby to bola pravda, vždy to tak je.

* Meno bolo zmenené na žiadosť subjektu, ktorý požiadal o zachovanie anonymity.

Nasledujte Hannah Ewens ďalej Twitter.

Ak sa obávate o svoje duševné zdravie alebo zdravie niekoho známeho, navštívte internetovú stránku Webová stránka Mental Health America.