Ilustrácia od Xaviera Lalanneho-Tauzia Predtým, ako mal reggaeton vôbec meno, ponúkol El General únik v pulzujúcich rytmoch a explicitných sexuálnych narážkach. Genézu hudby El General možno vysledovať z panamského systému verejnej dopravy. Značná jamajská diaspóra zostala v Paname po vybudovaní Panamského prieplavu. Reggae a dancehall sú niektoré z kultúrnych darov, ktoré k tomu patrili. Posadnutý Franco a jeho priatelia založili hudobnú skupinu a vytvorili vlastné verzie v španielčine. Vzali si signál z jamajských autobusov známych pre svoje zvukové systémy, vystrelili svoje pásky na mestské autobusy a pomohli scéne rozvíjať sa okolo tohto štýlu reggae en Español alebo „Plena“. Franco sa potom vydal do New Yorku, kde vylepšil zvuk s jamajským producentom Michaelom Ellisom.
Hudba El General bola vyrobená pre tanečný parket. Jeho vydanie z roku 1988 Si dobrý , ktorá sa otvára obálkou „Dem Bow“ od Shabby Rank v španielskom jazyku, by mohla vyjsť ako priamy album dancehall. Jeho kariéra sa ale vyvíjala podľa jeho zvuku. Salsa, merengue a ďalšie latinské prvky dodali tejto značke dembow jedinečnú kvalitu. Jeho spev bol neprehliadnuteľný a pôvabný pôrod jazykom v tvári sprevádzal teraz už zjavne problematické riadky ako „Tienes unas caderas que parecen carretera.“
Ale Franco sa usmieva, keď hovorí o neustálej palete ponúk na návrat k hudbe, ktoré často zahŕňajú súkromné trysky a hromady peňazí. Je to skoro, akoby mu stále pripadalo lichotivé. Zdá sa, že je v pokoji so svojím novým životom a neľutuje, že minul každú ponuku, ktorá sa mu naskytla. A s nostalgiou 90. rokov na vrchole a reggaeton späť na vrchole v globálnom centre pozornosti , ponuky nesmú byť ničím ohromujúcim. Ale nič ho, ako hovorí, nemôže vrátiť do života, ktorý opustil pred toľkými rokmi. Ani možnosť získať nárok na svoj právoplatný trón ako otec reggaetonu, titulu, ktorému sa nevyhýba.
„Úprimne povedané, je to hudba pochádzajúca z Jamajky,“ odpovedal na otázku, odkiaľ pochádza reggaeton v rozhovore pre Mexiko Predvoj . Ale svoje miesto vo veľkej schéme pozná. Na otázku, kto je otcom reggaetonu, neváha. „Pokiaľ ide o hispánsky trh, som to ja. Vico C z Portorika je vplyv nepopierateľný, ale zameral sa viac na hip-hop, “hovorí.
Bez ohľadu na jeho miesto v rozsahu reggaetonu je jedna vec istá: El General po celom svete tancoval, škubal a mlel po latinskoamerických tancoch, aby nádherne dekadentne zvládol španielsky jazyk, roky predtým, čo bol „reggaeton“ pojmom. Legendárna speváčka Celia Cruz mu vraj kedysi povedala, že ak nájde nový rytmus, zájde ďaleko. Počúval, priniesol dúhu v španielskom jazyku k veľkému publiku a vykročil smerom k reggaetonu.
Eddie Cepeda je zakladateľ skupiny Mother of Pearl Vinyl a autor série Noisey1997: Rok Emo zlomený. Nasledujte ho ďalej Twitter .