Foto: Brandon Magnus / Zuffa LLCIný víkend, iná UFC udalosť. V túto sobotu sa 24. finále seriálu The Ultimate Fighter: Tournament of Champions uskutoční vo finále v rezorte Palms Casino v Las Vegas v Nevade.
Podujatie je hlavnou udalosťou v zápase šampionátu mušej váhy UFC medzi dlhoročným šampiónom Demetriousom Johnsonom proti víťazovi sezóny Timom Elliottom, samostatným veteránom UFC a úvodným šampiónom mušej váhy Titan FC.
Bola to vyčerpávajúca sezóna hry The Ultimate Fighter, keď najlepší šampióni divízie mimo UFC všetci súťažili o trhlinu v hre „Mighty Mouse“. Bola to fantastická prehliadka jednej z najviac podceňovaných hmotnostných tried UFC a najvyššia súťaž v mušej váhe medzi trénermi sezóny - Josephom Benavidezom a Henrym Cejudom - slúži ako hlavná hlavná udalosť v súťaži, ktorá určite určí ďalší. vyzývateľ na korunu mušej váhy UFC.
Okrem toho existujú zaujímavé zápasy, ako sú Jake Ellenberger vs. Jorge Masvidal a Sara McMann vs. Alexis Davis - druhá súťaž, v ktorej sa predstavia dve najlepšie bojovníčky ženskej divízie bantamovej váhy UFC.
Avšak boj medzi dvoma bývalými súťažiacimi hry The Ultimate Fighter, Grayom „The Bully“ Maynardom a Ryanom „The Wizard“ Hall, skutočne priťahuje pozornosť zápasom výrazne kontrastných štýlov.
Príslušné prezývky páru dokonale vystihujú rozdiel v postojoch, zručnostiach a bojovom štýle mužov.
Maynard bol špičkovým vysokoškolským zápasníkom, ktorý súťažil na úrovni NCAA divízie I na Michiganskej štátnej univerzite po boku bývalého šampióna UFC v ľahkej váhe Rashada Evansa. Predtým on a WWE Dolph Ziggler dominovali na strednej škole v amatérskom wrestlingovom prostredí v Ohiu. Keď sa rozvíjali jeho boxerské schopnosti, Maynard prijal stratégiu rozrastania a bitky - využil svoje skúsenosti so zápasom, aby sa vyhýbal zemi a namiesto toho diktoval boj na nohách - štýl, ktorý bol uprednostňovaný v polovici 21. rokov MMA a popularizovaný solídnymi zápasníkmi, ako je Chuck Liddell a Quinton „zúria“ Jacksona na vysokú úroveň úspechu.
Maynard sa objavil v sezóne 5 The Ultimate Fighter - bol to pravdepodobne jeden z najtalentovanejších predstaviteľov v histórii šou s účinkujúcimi ako Nate Diaz, Joe Lauzon, Cole Miller a Manny Gamburyan - bol trénerom trénera BJ Penna, ktorý vyhral celú súťaž. Bully sa dostal do semifinálovej fázy šou. Ale v čudnom okamihu to vyzeralo, že sa Maynard zrazil po tom, čo v druhom kole tvrdo zaútočil na Roba Emersona - Emerson okamžite vyťukal s citom pre zranenie rebier. Keďže sa obaja muži považovali za neschopných pokračovať, v boji bol rozhodnutý zákaz súťaže.
Hall sa však pri prechode od majstra na podložkách jiu jitsu do klietky držal svojho chleba a masla. Americký čierny opasok, ktorý pôvodne pochádza z Virgínie, získal medailu v Mundials v ADCC a vo svojej disciplíne má na konte jeden viacnásobný svetový a kontinentálny šampionát. V sezóne 22 The Ultimate Fighter, sezóny, ktorá postavila USA, bol tím pod vedením Urijaha Fabera v porovnaní s európskym tímom Conora McGregora. Po vystúpení z finalistu Tímu Európy v Saule Rodgersa nastúpil vo finále sezóny ako náhradník Hall a porazil Artema Lobova z SBG Ireland, ktorý vyhral sezónu 22 a získal lukratívny kontrakt UFC. Hall na prehliadku zaujal množstvom techník blokovania nôh a Maynard je jeho prvým testom od víťazstva v iterácii šou po roku mimo akcie.
Vďaka Maynardovej kombinácii pevných základov boxu a rozsiahlej histórie zápasenia si užil skorý úspech v UFC. Po vypadnutí z turnaja s Joeom Veresom Maynard vyhral sériu nudných zápasníckych víťazstiev v rozhodovaní nad ľahkými menami ako Dennis Siver, Frankie Edgar, Nate Diaz, Rich Clementi Jim Miller, Kenny Florian a Roger Huerta. To mu nezískalo veľa fanúšikov. Maynard sa však prepracoval k tomu, aby jeho meno bolo uvedené v mixe titulov.
Maynard sa dočkal dlho očakávaného strelenia titulu proti bývalému súperovi v Edgare, ktorý práve upevnil svoju pozíciu šampióna divízie komplexným víťazstvom nad B.J. Pennom. Vo víťaznej súťaži Fight of the Night dvojica bojovala o rozdelenú remízu na UFC 125. Maynard mal v úvodnom kole Edgara v najrôznejších problémoch a viackrát zrazil svojho menšieho súpera. Edgar, ktorý sa zdal na svojich nohách, sa zhromaždil, aby od druhého kola priniesol strhujúci návrat. Dvojica mala odvetu na UFC 136 a sledovala podobnú rutinu, keď Maynard opäť skoro potrápil Edgara. Ale ako vždy s Edgarom, rodák z New Jersey sa zhromaždil a nakoniec zavŕšil návrat zastavením Maynarda vo štvrtom kole, aby si udržal opasok a odovzdal Maynardovi svoju prvú oficiálnu prehru.
Maynard sa po súťaži Edgar vrátil na víťaznú trať tým, že porazil Claya Guidu rozštiepeným rozhodnutím v bizarnom boji, pri ktorom Guida väčšinu utiekol od Maynarda. Zdá sa, že to dalo Maynardovi ďalšiu šancu súťažiť o titul ľahkej váhy, po ktorom túžil. Maynard však v bojovej forme zasiahol alarmujúci prepad. V zápase, ktorý prezidentka UFC Dana White tvrdila, že určí kandidáta číslo jeden, TJ Grant v prvom kole vyradil Maynarda. Potom podľahol Nate Diazovi a potom vypadol Britovi Rossovi Pearsonovi knokautom. Potom podľa jednomyseľného rozhodnutia prehral s Alexandrom Jakovlevom. Od zápasu, ktorý remizoval s Edgarom, Maynard prehral päť - štyri TKO alebo knokaut - a vyhral iba dva. Jedna z týchto dvoch výhier nastala pri jeho poslednom výjazde, kde Fernando Bruno jednomyseľným rozhodnutím dosiahol svoj debut v mušej váhe.
Hall debutoval na MMA vo veku 21 rokov a jednomyseľné rozhodnutie Eddieho Fyvieho stratil už v roku 2006. Potom sa Hall zameral na jeho zápasenie, počas ktorého získal počas prestávky mimo zmiešaných bojových umení rôzne medaily najvyššej úrovne a množstvo potleskov. Hall by trvalo šesť rokov, kým opäť súťažil v MMA, a odvtedy sa už neobzrel dozadu - zisk piatich priamych profesionálnych výhier (nepočítam tie na TUF), z ktorých dve prišli prostredníctvom TKO a dve zaslaním; jedným z nich bol jeho patentovaný háčik na pätu.
Hall sa mal v júli stretnúť s Alexom Whiteom na UFC Fight Night 91. White však musel z boja vycúvať necelé dva týždne pred plánovaným dátumom s odvolaním sa na zranenie. Maynard určite predstavuje väčšiu hrozbu ako White - napriek jeho prepadu vo forme - a preukáže prísnu skúšku pre Halla pri jeho vlastnom debute v UFC. Čarodejník môže byť považovaný za jedného z najlepších zápasníkov, ktorý v súčasnosti súťaží v MMA. Ale v súčasnosti zostáva trocha zástupcom, pretože pred sobotou nebojoval v najvyššej súťaži.
Maynard môže mať 37 rokov. Ale zdá sa, že omladený ako muší váha, pretože urobil desať libier rez z 155 libier. Výsledkom je, že necíti, že by ďalší beh o titul UFC bol úplne nevyspytateľný. „Mám pocit, že som vždy najlepší človek. Preto to stále robím, 'Maynard povedal pre recenzný vestník . Názov je vždy dôležitý. Do tohto športu som sa dostal preto, aby som bol najlepší, aby som mal opasok, aby som bol na vrchole.
Stále kvôli tomu robím tento šport. Keby som tomu neveril, bol by som mimo. Je to len sen, ktorý skutočne cítim, akoby som ešte nedosiahol a mal by som mať. Je to práve tam. Musím to vziať. Je to len ďalší krok. Naozaj sa nepozerám na určitého oponenta alebo štýl a nemyslím si: „Môžem vyhrať proti tomu alebo tomu.“ Som v UFC 10 rokov. Neexistujú dobré ani zlé zápasy. Vždy ide o to, urobiť ďalší krok. “
Môže Maynard urobiť ďalší krok vo svojom novom dobrodružstve s váhou 145 libier? Alebo Hall preukáže, aký dobrý je v klietkach? Nemôžem sa dočkať, až to zistím obidvomi spôsobmi - uistite sa, že toto je váš pozerať tento víkend.