Leatherman je oveľa viac, než by ste čakali

Na sebe čiernu motorkársku bundu a mohutný zlatý medailón na dvojitom širokom koženom páse okolo krku má Joseph Macchia vrúcny úsmev a jemné hnedé oči, ale nie je to niekto, koho by ste si okamžite spojili s výrazom víťaz súťaže. Napriek tomu vo svojich 44 rokoch plešatý a s nejednotnou bradou je Macchia - ako to dokazuje jeho medailón - presne to. Je vládnucim pánom Eagle 2018. Vlani v októbri porazil ďalších šesť súťažiacich v súťaži, ktorá bola korunovaná ako taká v Eagle NYC, jednom z najtrvácnejších miest zhromažďovania homosexuálov v koženom presvedčení.

Každoročné pátranie po pánovi Eaglovi nie je také, aké by ste od koženej tyčinky v Chelsea očakávali. Je pravda, že sudcovia pohovorujú s nádejami ohľadne ich možností výberu - Macchia uvádza zoznam povrazov, bičovania a CBT medzi jeho - a kvíz im o histórii kože. K dispozícii je tiež nevyhnutné pózovanie, ohýbanie a chôdza s mačkami v lesklej fetišovej výstroji, od spoločenských odevov cez jocksy a postroje. Ale aby mohol byť korunovaný za pána Eagle, kde kožiar musí zastiňovať svojich rovesníkov, je v neustálej službe komunite LGBTQ +.

Macchia, rodák z Queensu a dlhoročný patrón klubu, získal titul na druhý pokus, keď sa pred piatimi rokmi umiestnil ako druhý v poradí. Veľkú časť svojej kariéry strávil produkovaním kabaretných predstavení a čoskoro sa pripojí k zamestnancom Eagle ako nový manažér šťastnej hodiny. Ako prežil rakovinu - ktorej matka v súčasnosti podstupuje chemoterapiu - bežal na platforme zvyšovania povedomia o rakovine v gay komunite. V roku 2007 spoločnosť Macchia tiež založila neziskovú organizáciu, Pomoc je dnes na ceste , ktorá rozdeľuje finančné prostriedky deťom žijúcim s HIV a AIDS.

Na začiatku 80. rokov Macchia pripomenula, že divných mužov, ktorí boli v prvej línii HIV / AIDS, museli byť ich vlastné podporné systémy. Členovia koženej komunity usporiadali finančné zbierky na zaplatenie lekárskych poplatkov a na pomoc pri pochovávaní priateľov a partnerov, ktorých vlastné rodiny, ako si Macchia spomenula, s tým nechceli mať nič spoločné.

Pre mňa je tento bar veľmi zvláštne miesto, povedala Macchia. Každý je tam vítaný, nezáleží na tom, ako vyzeráte.

Orol na svojom súčasnom mieste - západná 28. ulica medzi desiatymi a 11. cestami - sa otvoril v roku 2001 v bývalej stajni z 19. storočia. Derek Danton a manžel Robert Berk kúpili meno od Jacka Modicu, majiteľa pôvodného Eagle na Západnej 21. ulici od roku 1970. História klubu však siaha až do roku 1931, keď slúžil ako krčma pre krčmárov s názvom Eagle Open Kitchen . Impulz nepokojov v Stonewalle z roku 1969 zmenil krčmu na koženú mekku.

Aj keď aróma vo vnútri mieša kožu, pot a bielidlo, Eagle nie je váš typický gay bar. Okrem dvoch tanečných parketov a strešnej terasy s rozlohou 2 000 metrov štvorcových sa Eagle môže pochváliť vlastným koženým obchodom, holičstvom a bootblackom. Pod motocyklom, ktorý visí zo stropu, sú steny omietnuté fotografiami vojakov z druhej svetovej vojny. Na poschodí premietajú veľké obrazovky porno. Statní muži usrkávajú zo slamiek nápoje na drevených laviciach, zatiaľ čo iní, nahí, okrem postrojov, sa roja na tanečnom parkete a kývajú sa pod červenými svetlami.

Ľudia majú túto predstavu o koži - myslia si, že S&M, uviedol rezidentský holič Eagle, ktorý nesie pseudonym Q a je držiteľom titulu Mr. Eagle 2016. A hoci S&M môže byť súčasťou kože, nie je to samotná koža. Koža je na prvom mieste v komunite.

Kožená subkultúra sa objavila po druhej svetovej vojne, keď sa bojové veterány spojili v motorkárskych kluboch v tom, čo Q opísal ako pokračovanie ... kamarátstva. Hypermaskulinita a drsnosť, ktorú koža podporuje, oslovila tých, ktorí nie sú spokojní so stereotypmi, ktoré zobrazujú homosexuálov ako zženštilých.

Podľa spolumajiteľa Dantona má koža korene aj v temnejšej histórii: nacistické uniformy. Ak ste boli homosexuáli, cítili ste sa na okraji spoločnosti, cítili ste sa zahanbení, povedal Danton. „Nechcel si, aby ľudia vedeli, že si gay. Keď ste sa pozreli na týchto vojakov, vyzerali silní a silní a cítili ste sa zraniteľní. Dalo by sa povedať: „Chcem sa tak cítiť, chcem tak vyzerať.“

43-ročný Q sa narodil v Brooklyne západoindickým rodičom. Niekoľko rokov mimo vysokej školy viedol Q so svojím priateľom a synom svojho priateľa niečo, čo označil ako veľmi prísny životný štýl gayov a bielych plotov. Vzťah, dieťa, dom, auto, práca - škatuľu som mal a zmestil som sa do nej.

Počas práce v legálnom vydavateľstve Q zápasil so závislosťou a stratil prácu. Bol niekoľko rokov bez práce, až kým nevytriezvel.

V roku 2008 sa prostredníctvom triezvej siete zoznámil a oženil sa s učiteľom na strednej škole, ktorý nie je súčasťou koženej komunity. Q nepoužíva svoje skutočné meno na sociálnych sieťach na ochranu súkromia svojho manžela.

O koži som nevedel nič. Nevedel som, že nad oblečením niečo je, spomenul si. Aj keď som mal na sebe kožu, nebolo mi to ešte príjemne. Necítil som sa ako ja. Keď prvýkrát vstúpil do kože, nikto nevidel, že to príde. Máte týchto skorých, svalnatých belochov, čo som v mojich 20 rokoch nebol, keď hovoril o ilustráciách Toma z Fínska.

Stretnutie mentora a koženého brata zmenilo život Q. Pozeral som sa na seba inými očami, spomenul si a chválil nedotknutý pár lesklých kožených čižiem. Používal som inú myseľ, ktorú som predtým nemal. Teraz sa zameriava na to, aby ho nenechala definovať heteronormativita, a preto si Q užíva byť okolo mužskej energie spôsobom, ktorý je jedinečný, výslovný a úplne homosexuálny.

Objavenie výstrednej komunity bolo znakom úľavy pre pána Eagle 2017, Johna-Johna Punkiho, ktorý si niekedy kládol otázku, či z jeho kľučiek nebol zlý človek. Keď som vyrastal, uvedomil som si, že niečo nie je v poriadku, že som trochu iný, povedal Punki, 29. Viem, že vďaka koži sa cítim silný.

Punki, ktorý je z polovice Portoričanom a z polovice Sicílčanom, niekoľkokrát do roka organizuje v klube tanečný večierok s latinskoamerickými koženými predstaveniami so salsou a merengue, ktoré zbierajú prostriedky pre rôzne charitatívne organizácie LGBTQ +. Vysvetlil, že koža zostáva v drvivej väčšine biela a nie je určená pre farebných ľudí. Marginalizovaní ľudia podľa neho potrebujú svoje vlastné priestory. Ak to nevidíme, musíme to vytvoriť. Rovnako ako v každej komunite, vysvetlil Punki, rasizmus žije v koženej kultúre. V roku 1998 bol vtedajším majiteľom Jack Modica žaloval za vyhodenie dvoch čiernych patrónov z Orla. Danton dnes uviedol, že jeho advokátska komora sa veľmi snaží tlačiť späť proti akejkoľvek diskriminácii.

Vonku, do bieleho rána, muži s koženým plášťom všetkých vekových skupín kráčajú po opustenom bloku a sledujú ostatných chodcov, aby im naznačili, že môžu smerovať do tej istej svätyne pre tých, ktorých spája láska k koži.

Pre niektorých je koža životným štýlom a rodinou; pre ostatných zostáva tajomstvom. Myslím, že existuje niekoľko ľudí, ktorí idú za Orlom a žijú iným životom, poznamenal Punki. Akosi našli útočisko na miestach ako Orol, kde by sa mohli stretnúť s inými mužmi, pretože to nemôžu robiť v bežnom každodennom živote.

Pán Eagle NYC každý rok pripravuje držiteľov titulu na súťaž v súťaži Medzinárodná koža Mister súťaž v Chicagu, kde Macchia od 24. do 28. mája zápasila so 71 chlapmi z celého sveta. Nie som dokonalý, povedal Macchia, ktorý chcel ukázať, že koža má viac ako vzhľad. Nemám ideálne telo, nemám dokonalú pózu, ale mám srdce a dušu a lásku ku komunite. Macchia bol spokojný s jeho finišom v top 40.

Okrem času, keď sa komunita mala stretnúť, IML znamenala aj oslavu výrazne podivnej značky pozitivity.

Myslím si, že ľudia sa boja sexuality, uviedla Macchia. Žijeme v krajine, kde je vyzrážanie sexuálneho vyzliekania a sexuálna pohroma, a myslím si, že je to skutočne smutné, pretože nie je nič zlé na tom, keď milujeme, kto si, páči sa mi tvoje telo. Čo by nás malo zaujímať, pokiaľ ste v bezpečí a nikomu neubližujete.

Prihláste sa na odber nášho newslettraaby ste každý deň dostali to najlepšie zMediaMentedo svojej doručenej pošty.

Nasledujte Juliette Maigné ďalej Twitter .