Správa, že Sony Computer Entertainment — teraz Sony Interactive Entertainment — bola zlúčením so Sony Entertainment Network a presunom svojej prevádzkovej základne z Tokia do San Mateo , Kalifornia bola zároveň prekvapivá a očakávaná. Prekvapivé, pretože japonské spoločnosti sa len zriedka rozhodnú jednoducho vstať a opustiť svoju domovskú krajinu, ale očakávané, pretože, dobre, máte videný predajné čísla konzol z Japonska v poslednej dobe?
Je to veľký posun pre jednu z najvplyvnejších spoločností v tomto odvetví a potenciálne desivý, ak ste fanúšikom japonských hier. Znamená to, že Sony rezignuje na japonský vývoj hier? Čo sa stane s japonskými hrami na hrdinov, bojovými hrami a inými výrazne japonskými žánrami?
Koniec koncov, nie príliš veľa. Nerobte paniku.
Najprv sa pozrime na príklad čísel, ktoré pravdepodobne podnietili krok Sony. Tu je počet kusov, ktoré každá konzola predala za týždeň od 17. januára, podľa japonskej výskumnej firmy Media Create 4gamer ):
- Nový 3DS LL: 30 172
- PlayStation 4: 25 592
- PlayStation Vita: 18 202
- Wii U: 15, 398
- Nové 3DS: 4 797
- PlayStation 3: 1 939
- 3DS LL: 1 162
- Xbox One: 99
(A áno, to sú skutočné predajné čísla Xbox One v Japonsku za týždeň. Desivé, čo?)
Práve teraz zo všetkých troch konzol, Wii U sa doteraz predalo najviac za svoju životnosť —veľmi odlišný príbeh od Západu, kde je vnímaný ako zaostávajúci. Napriek tomu sú predaje všetkých troch platforiem v porovnaní so Západom dosť priepastné – 2,2 milióna japonských predajov PlayStation 4 sú len malým zlomkom toho celosvetovo sa predalo takmer 36 miliónov kusov . Predaj krabicového softvéru v Japonsku je na úrovni ich najnižší počet za posledné desaťročia .
Celkom otvorene: Japonsko je teraz krajinou mobilných hier. Nemyslím tým len smartfóny: osem z desiatich najpredávanejších softvérov v roku 2015 boli hry 3DS . Dokonca aj Vita, ktorá je na špeciálnej podpore života mimo Japonska, sa tam má celkom dobre. Skrátka: PlayStation 4 sa nedarí tak dobre ako PlayStation 3 v Japonsku a PlayStation 3 už bol známy tým, že nedosahuje vysoké predajné výšky ako PlayStation 2. Od polovice 20. storočia pokles predaja konzol Sony v Japonsku. Medzitým sa všade inde predáva ako teplé rožky. Napríklad na Západe, Sony očakáva, že PlayStation 4 sa bude predávať viac ako PlayStation 3 .
Vzhľadom na tieto čísla má zmysel len to, aby sa divízia spoločnosti, ktorej primárnou činnosťou sú konzoly, nachádzala na mieste, kde sa konzoly skutočne predávajú za sakramentsky. Sledovanie trhu a tak ďalej. Je to znamenie dramatického posunu, ku ktorému došlo v poslednom desaťročí: Japonsko už nie je vnímané ako „domáca základňa“ konzolových hier, z hľadiska vývoja alebo predaja, dokonca ani medzi japonskými spoločnosťami.
Niektorí fanúšikovia japonských hier by sa toho mohli obávať – znamená to, že Sony necháva japonský vývoj za sebou? Je skaza a pochmúrnosť o irelevantnosti japonských hier pravdivá?
No nie. Stále existuje množstvo skvelých titulov vyvinutých v Japonsku. Čo sa však deje, je, že menej japonských vývojárov vyrába konzolové hry a tí, ktorí na nich stále pracujú, to teraz robia s ohľadom na globálne publikum, namiesto toho, aby ich považovali za dodatočný nápad. Môžete to vidieť pri práci na japonských exkluzívnych produktoch, na ktorých Sony pracuje – napríklad hry osoba 5 , Street Fighter V , a Kráľ bojovníkov XIV sú to všetky hry s výrazne japonským nádychom, no majú veľkú celosvetovú sledovanosť fanúšikov.
Ale čo špecializované žánre, ako sú tradičné japonské hry na hranie rolí a vizuálne romány? Keďže sú zamerané najskôr na japonské publikum, objavia sa väčšinou na prenosných zariadeniach, ako sú 3DS a PS Vita.
Spoločnosť Sony určite neopúšťa japonský vývoj – máme Nával gravitácie 2 a Posledný strážca prichádza, spolu s množstvom ďalších rád vyzerajúcich titulov (vrátane čohokoľvek Hideo Kojima má v rukáve ). Nezdá sa, že by tento krok príliš ovplyvnil vývoj v Japonsku. Koniec koncov, dostali sme skvelé hry vyrobené na západe ako Boh vojny a Nezmapovaný Zatiaľ čo spoločnosť Sony Computer Entertainment mala ústredie v Tokiu, prečo by situácia v prípade ich japonských vývojových pobočiek bola iná, keď sa situácia zmenila na štát?